Trump idaresi 20 Şubat’ta, İçişleri Bakanlığı’na bağlı bir kurum olan Okyanus Gücü İdaresi Ofisi üzerinden yeni bir karara imza attı. Yeni yönetmeliğe nazaran, Rice balinalarının bulunduğu sulardaki gemi operatörlerine uygulanan 10 knot sürat sonu kaldırıldı.
Bu yasak, Meksika Körfesi (ya da Trump’ın verdiği yeni isimle Amerika Körfezi) bölgesinde yaşayan ve sayıları 100’ün altına inen Rice balinalarının gemilerle çarpışmasını önlemek için alınmıştı. Yasak 2023’te yürürlüğe konulmuştu.
Rice balinalarının Atlantik Okyanusu’nda kalan kesin sayısı bilinmemekle birlikte, Ulusal Okyanus ve Atmosfer Yönetimi sayının muhtemelen 100’den az olduğunu varsayım ediyor. Bu da onları gezegendeki en ender balina tiplerinden biri yapıyor ve Deniz Memelilerini Muhafaza Yasası kapsamında korunuyor. NOAA’ya nazaran, sayıları zati düşük olan bu balinaların sayısının 2010 Deepwater Horizon petrol sızıntısı sonucunda %22 oranında azaldığı iddia ediliyor.
Gemilerde gözlemciler mecburî olacak
Şimdi bu kararla bir arada, gemilerin balinalara yüksek süratle çarpma riski oluşuyor. Bu sebeple, bu canlıların büsbütün yok olması riski de artıyor. Öte yandan yasak kalksa da, ABD idaresi ayrıyeten gemi operatörlerinden, muhafaza alanındaki sularda hareket ederken eğitimli gözlemciler görevlendirmeleri ve gözlemlenen rastgele bir Rice balinasından en az 500 metre uzakta durmalarını da istiyor.
