Yaklaşık 50 yıl evvel fırlatılan Voyager 1 ve 2 uzay araçları, inanılmaz bir muvaffakiyetle hala yıldızlararası uzayda seyahatlerini sürdürüyor. Fakat bu uzun misyon müddetleri boyunca karşılaşılan zorluklar da kaçınılmaz. NASA, son yaptığı açıklamada, azalan güç kaynaklarına karşın Voyager’ların misyon müddetlerini mümkün olduğunca uzatmak için birtakım özelliklerini devre dışı bıraktığını duyurdu.
NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı (JPL), 25 Şubat’ta Voyager 1’in kozmik ışın alt sistemi deneyini kapattı. 25 Mart’ta ise Voyager 2’nin düşük güçlü yüklü parçacık aygıtı kapatılacak. JPL’nin Voyager proje yöneticisi Suzanne Dodd, bahisle ilgili olarak, “Voyager’lar fırlatıldıkları günden beri derin uzayın gerçek yıldızları oldu. Biz de bu başarıyı olabildiğince uzun müddet devam ettirmek istiyoruz. Lakin elektrik gücümüz tükeniyor. Şayet kimi aygıtları kapatmazsak, misyonların sonlandığını açıklamak zorunda kalabiliriz ve bu, yalnızca birkaç ay içinde gerçekleşebilir” dedi.
Şu anda her iki uzay aracı da üç bilimsel aygıtla çalışmaya devam ediyor. Ancak toplamda yedi aygıt devre dışı bırakılmış durumda
Buna karşın, Voyager sondaları hala NASA ve uzay araştırmaları için değer biçilmez bir bedel taşıyor. JPL’deki Voyager proje bilim insanı Linda Spilker, “Voyager’lar her gün daha evvel hiçbir uzay aracının gitmediği bölgeleri keşfediyor. Bu, bir manada her günün onların son günü olabileceği manasına geliyor. Fakat tıpkı vakitte, her gün yeni bir yıldızlararası sır açığa çıkabilir,” diyerek Voyager’ların kıymetini vurguluyor. NASA takımı, Voyager 1 ve 2’nin mümkün olan en uzun mühlet boyunca insanlık için iz bırakmaya devam etmesi için elinden geleni yapmaya kararlı.
