Çoğu vakit metalleri çiğnenebilecek unsurlar olarak düşünmeyiz. Fakat indiyum bu bahiste farklı bir istisna olabilir.
İndiyum, 1863 yılında Alman kimyagerler Ferdinand Reich ve Hieronymous Richter tarafından keşfedilmiş, nispeten ender bulunan bir metalik element olarak biliniyor. Keşif sürecinde, spektrumunda parlak bir çivit mavisi çizgi oluşturduğu için bu yeni elementi, Latince’de menekşe ya da çivit manasına gelen “indicum” sözünden ilham alarak isimlendirmişler. Fakat, daha sonra bu metali gerçekte hangisinin keşfettiği konusunda tartışma yaşamışlar.
İndiyum, çıplak gözle bakıldığında gümüşi-beyaz ve parlak olarak görünür. Dahası, hayli yumuşak bir metaldir ve bir bıçakla kesilebilir ya da tırnakla çizilebilir. Ayrıyeten büküldüğünde “ağlamaya” benzeyen bir ses çıkarmasıyla da dikkat caziptir.
Çiğnenebilir diğer metaller var olsa da, bunları ağzınıza almak istemeyeceğiniz rahatlıkla söylenebilir. Örneğin, ince bir kurşun şerit dişlerinizle bükülebilecek yahut çiğnenebilecek kadar yumuşak olabilir, lakin kurşunun çok zehirli olmasından ötürü bunu yapmaktan kaçınmalısınız.
İndiyum ise düşük toksisiteye sahip olarak kabul edilmektedir. Fakat Los Alamos Ulusal Laboratuvarı, bu metal hakkında daha fazla bilgi edinene kadar dikkatli olunması gerektiğini belirtiyor. Örneğin, 2003 yılında tanımlanan indiyum akciğer hastalığının, indiyum-kalay okside maruz kalan çalışanları etkilediği biliniyor.
Y,ne de bu durum, insanların indiyumu merak edip ısırmasını engellemiyor. Tanınan YouTube kanalı Vsauce’un sunucusu Michael Stevens da bu insanların ortasında yer alıyor. Stevens, bir görüntü sırasında indiyum modülünü ısırırken “Isırmak beklediğim kadar güç olmadı” diyor ve ekliyor: “Buzdolabından yeni çıkmış Milk Duds üzereydi.” Lakin, bu tecrübe bir çikolatalı şekerleme kadar lezzetli değil. Stevens, indiyumu anlatırken “hiçbir şey” üzere bir tadı olduğunu söylüyor.
Farklı bir şey denemek dışında, bir indiyum modülünü çiğnemenin sıradan bir sakıza nazaran daha yeterli bir fikir olmadığı söylenebilir. İndiyum başka metallere nazaran daha yumuşak olsa da, Stevens’in belirttiği üzere “muhtemelen dişleriniz için en yeterli şey değil.”
